ברקוד הוא קוד שבאמצעותו ספרות או אותיות שמיוצגות על ידי קווים הנקראים על ידי קורא מיוחד באמצעות סריקה או צילום ומועברים למחשב. בשיטה זו ניתן לבצע קריאה אוטומטית של נתונים רבים בזמן קצר ולהזינם תוך כדי אותה פעולת קריאה לבסיס נתונים ממוחשב.
כיום קיימים שני סוגים של ברקוד:
ברקוד חד-ממדי (בו הברקוד מייצג בדרך כלל 8-20 סימנים אלפאנומרים)
ברקוד דו-ממדי (בו הברקוד מייצג כמות נכבדה של נתונים, בדרך כלל עשרות ומאות סימנים אלפאנומרים)
קריאת הברקוד מתבצעת באחת משתי שיטות אפשריות:
קורא לייזר: קורא ברקוד שולח אלומת לייזר, שבאמצעותה הוא קורא את הקווים וממיר אותם לספרות.
קורא CCD/Imager: קורא ברקוד מאיר את הברקוד באור אדום, מצלם את הברקוד, מפענח את התמונה המוחזרת מהברקוד, וממיר אותה לתוכן.
כחלק מגישת פתרון הסימון הכולל, נורטק מספקת מגוון קוראי ברקוד ומסופונים:
